Amsterdam: la piu' provinciale tra le grandi capitali europee

Visita tra i musei, il quartiere a luci rosse e i locali alternativi. Cosa c'e' da vedere e da sapere della capitale olandese

Aperta, cordiale, straordinariamente civile e tollerante, Amsterdam e' l'unica tra le grandi capitali europee a non sembrare tale. Una citta' a misura d'uomo, un misto di provincialismo e di fascino internazionale, da vivere passeggiando a piedi lungo i suoi mille ponti, nel reticolato di canali che l'hanno fatta soprannominare "Venezia del Nord", oppure pedalando in mezzo a migliaia di biciclette, il mezzo piu' usato dagli olandesi della capitale per gli spostamenti quotidiani, in ogni stagione e con ogni tempo (su 730 mila abitanti ci sono ben 550 mila bici, con moltissime possibilita' di noleggio) e con corsie preferenziali.

Tradizione e avanguardia, trasgressione e tolleranza, genialita' e fantasia. Le qualita' di Amsterdam sono tali da rendere una sua visita tranquilla e piacevole. Si puo' scegliere tra i suoi 40 musei dedicati all'arte fiamminga, le piazze immerse nel verde, tra cui la celebre Dam, la sua vita notturna, con i famosi sexy-shop e le ragazze in vetrina. Cosmopolita come poche, Amsterdam e' soprattutto la citta' delle nuove tendenze, degli esperimenti sociali (la tolleranza verso le droghe leggere), degli spericolati progetti urbanistici. Un laboratorio vivente in continua mutazione.

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La fama di citta' aperta e tollerante di Amsterdam nasce nel Seicento, il "Secolo d'Oro", in cui l'uomo vince la lotta contro il mare creando qui un paese impossibile su paludi acquitrinose. In quegli anni la citta' divenne rifugio di tutti i perseguitati dall'Inquisizione che qui venivano da tutta Europa (cosi' sara' poi anche per gli ebrei nella seconda guerra mondiale). Ma fu anche la base di partenza dei pellegrini del Mayflower, che fondarono Nieuw Amsterdam, l'attuale New York. E citta' dalla ricca vita artistica e culturale.

Per ammirarne i capolavori tappe immancabili sono i tre principali musei di Amsterdam: il Rijksmuseum, lo Amsterdam Historisch Museum e il Van Ghog Museum. In primo, in stile neogotico, ospita la collezione d'arte nazionale con circa 5.000 dipinti, il meglio della pittura fiamminga, 30 mila opere di arte applicata e 17 mila reperti storici.

Il museo storico, che si trova nella Nieuwe Zijde (citta' nuova), e' allestito in un vecchio convento e documenta lo sviluppo della citta' dal Medioevo sino ad oggi. La sezione principale e' incentrata sul "Secolo d'Oro", il Seicento, il cui pezzo forte e' rappresentato dalla Galleria delle Guardie Civiche, una collezione preziosa e rara, con opere di Rembrandt, Dirck Barendsz e Cornelis Anthonisz, di straordinari ritratti di gruppo.

Di costruzione recente (fu inaugurato nel 1973), infine il Van Ghog Museum, vicinissimo al Rijksmuseum, che contiene la collezione piu' importante dei dipinti dell'artista ed anche opere dalla sua collezione privata.Ma ad Amsterdam si possono visitare anche le case-museo di personaggi celebri come Anna Frank (Prisnsenghrect 236) - sempre affollatissima e rimasta com'era ai tempi in cui Anna scrisse il suo celebre diario, nel 1942 - e Rembrandt (Jodenbreestraat 4-6) - restaurata all'inizio del secolo con una collezione di acqueforti e disegni.

Ma anche una tipica abitazione del Seicento, il Museum Amstelkring, nascosto all'estremita' del quartiere a luci rosse, una casa restaurata del XVI secolo con annessa anche l'Ons' Lieve Heer op Solder, una chiesa cattolica segreta costruita clandestinamente nel 1663 quando Amsterdam divenne protestante. Amsterdam e' anche la capitale della moderna architettura, una citta' in perenne trasformazione, dove sono stati realizzati progetti urbanistici avanguardisti. Il suo fascino sta nell'insieme piu' che nei particolari: nella bellissima serie di case sui canali del centro come nelle opere realizzate dai celebri architetti della scuola di Amsterdam, come l'Het Schip di Michel de Klerk del 1921 nei sobborghi della citta'.

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Uno dei progetti recenti piu' innovativi e' il New Metropolis, il nuovo centro nazionale per la scienza e la tecnologia di Amsterdam, una delle opere piu' ardite dell'architetto genovese Renzo Piano, disegnata come una prua di nave protesa nelle acque del porto. Nei suoi 10 mila metri quadrati di spazio il centro offre mostre interattive temporanee e permanenti sui temi della comunicazione, dell'energia, dell'elettricita' e della biotecnologia.

L'eccentrita' e' insita nel Dna degli olandesi di Amsterdam, ma e' un eccentricita' quasi normale e mai ostentata. Il quartiere principe per scoprire il lato "alternativo" di Amsterdam, il motivo che spinge qui ogni anno piu' di un milione e mezzo di turisti, soprattutto giovani, e' nella parte orientale della citta', l'Oude Zijde (citta' vecchia). Nei pressi della duecentesca Oude Kerk (chiesa vecchia), c'e' il de Walletjes (le piccole mura), il celebre quartiere a luci rosse, con le case d'appuntamento con grandi vetrine come normali negozi.

La prostituzione ad Amsterdam e' accettata sin dal XIII secolo e tollerata apertamente dal XVII. Nel 1850 la citta' contava 200 mila abitanti e 200 bordelli. Oggi pullula di sexy shop e locali equivoci, ma il quartiere e' spesso frequentato anche da spacciatori, ed e' preferibile evitarlo di notte.

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Di giorno l'atmosfera e' piu' tranquilla e si possono scoprire molti angoli suggestivi, caffe', bar, ristorantini. La tolleranza (attenzione, non legalizzazione) per le droghe leggere ha fatto diventare Amsterdam un paradiso per i giovani "fricchettoni" di moltissimi paesi (tra i piu' numerosi, gli italiani), che ogni anni affollano i "coffe shop", unici locali (presenti qui soprattutto nella zona di Zeedijk) in cui si acquista e si consuma (all'aperto e' vietato) l'hashish ma in compenso non sono serviti alcolici.

Il piu' celebre e' il Bulldog, subito dietro la stazione e vicino al Cannabis Museum, unico museo in Europa dedicato alla storia, usi e costumi legati alla canapa indiana e alla marijuana, che vende anche semi e piantine. I motivi per visitare Amsterdam quindi, nel bene e nel male, sono moltissimi e non tutti ovvi.

La citta' attrae soprattutto per quel suo spirito libertario e autentico, ma il vero punto di forza resta nell'essere la citta' del quieto vivere, della tranquillita' e del rispetto reciproco. Doti davvero non comuni, almeno nelle grandi metropoli.